Sjöar och vattendrag

De flesta sjöarna ligger i skogsområdena Risveden och Vättlefjäll i kommunens östra del. I jordbruksbygderna närmare älven finns en del lite större slättsjöar. Från sjöarna rinner vattnet via ett finmaskigt nät av bäckar och åar för att samla upp sig i någon av de tre större vattendragen Grönån, Sköldsån och Hållsdammsbäcken innan det når älven.

De många sjöarna i öster ligger ganska högt och på sur berggrund, vanligen gnejs och omges till övervägande delen av barrskog. Detta tillsammans med nedfall av olika sura föroreningar har gjort att Ale är en av de kommuner som drabbats hårdast av försurning i Sverige. Sedan mitten av 80-talet motverkar vi försurningens effekter genom storskalig kalkning.

Tack vare kalkningen har vi kunnat bevara eller restaurera många artrika vattenmiljöer. Därför finns det flera vattendrag idag med goda bestånd av lax och havsöring och ovanliga fiskar som havsnejonöga, färna och vimma. Fisken har också fått mycket hjälp på traven av olika fiskevårdsprojekt, ofta i regi av fiskeföreningar. Även fågellivet har gynnats av kalkningsinsatserna. Bland de mer intressanta fåglarna som är beroende av god vattenkvalitet finns bland annat storlom, fiskgjuse och havsörn i kommunen.